Festival CINANIMA

O CINANIMA é um dos mais antigos festivais internacionais de cinema de animação do mundo e um dos projetos mais duradouros e identitários da Cooperativa Nascente. Desde 1976, realiza-se anualmente em Espinho, afirmando-se como um espaço singular de exibição, reflexão, formação e encontro em torno do cinema animado.

Ao longo de cinco décadas, o CINANIMA construiu uma identidade própria, difícil de replicar noutro contexto. Não se define pela escala, pelo aparato mediático ou pela lógica do evento-espetáculo, mas por uma combinação rara de ousadia, persistência, proximidade e tempo. Talvez por isso, realizadores e profissionais de diferentes países recorram, frequentemente, à mesma expressão para descrever a experiência de estar em Espinho, durante o festival: uma “atmosfera inexplicável”. Uma sensação que nasce da relação próxima entre os filmes, a cidade e as pessoas.

Uma origem cooperativa e descentralizada

O CINANIMA nasceu num período de intensa efervescência cultural e associativa, inseparável do surgimento da Cooperativa Nascente. Num país que saía, recentemente, de uma ditadura e onde a descentralização cultural era ainda uma aspiração, um grupo de jovens de Espinho decidiu criar um espaço regular dedicado ao cinema de animação – um território então pouco conhecido, raramente exibido e quase ausente do debate público.

Da junção espontânea das palavras “cinema” e “anima”, surgiu o nome do festival e, com ele, um projeto que começou como experiência e, rapidamente, se transformou numa referência. A primeira edição, realizada em 1976, espalhou-se por vários espaços da cidade, combinando sessões de cinema de animação, projeções em escolas, exposições de banda desenhada, homenagens e momentos de convívio. O impacto foi imediato e confirmou que existia público, curiosidade e vontade de continuidade.

Em 1977, o CINANIMA afirmava-se já como festival internacional competitivo, com programação estruturada, júri e prémios, lançando as bases de um percurso que nunca mais seria interrompido.

Fazer um festival quando tudo faltava

Os primeiros anos do CINANIMA foram marcados por dificuldades técnicas, logísticas e financeiras hoje difíceis de imaginar. Organizar um festival internacional fora dos grandes centros, sem financiamento estável, sem infraestruturas culturais consolidadas e com acesso limitado a equipamentos e cópias, implicava um esforço quase artesanal.

Os filmes chegavam em película, maioritariamente em 16 mm, exigindo maquinaria específica, trabalho manual intenso e uma atenção constante à projeção. A logística das cópias internacionais, os processos alfandegários, a falta de meios de transporte e os orçamentos mínimos obrigaram a soluções criativas, improvisação e muita persistência. Mas essas limitações não enfraqueceram o festival, pelo contrário, moldaram-no.

Foi nesse contexto que se consolidou uma das marcas do CINANIMA: a capacidade de transformar obstáculos em identidade, dificuldades em soluções e escassez em proximidade. 

Uma construção coletiva e contínua

O CINANIMA nasceu de um trabalho profundamente coletivo, cooperativo e voluntário, sustentado por equipas que se renovaram ao longo do tempo sem quebrar a continuidade do projeto. Programação, logística, comunicação, formação e acolhimento foram sempre pensados como partes de um todo, onde a responsabilidade era partilhada e o compromisso comum.

Essa continuidade permitiu atravessar mudanças de gerações, contextos políticos, crises financeiras e transformações tecnológicas, mantendo o festival ininterrupto e fiel aos seus princípios fundadores. Ao longo das décadas, o CINANIMA consolidou-se como um espaço de confiança no circuito internacional do cinema de animação.

Reconhecimento internacional e identidade gráfica

A ligação a outros festivais internacionais, a presença regular em encontros e redes profissionais e a circulação do CINANIMA fora de Portugal foram decisivas para o seu reconhecimento. Esse percurso foi acompanhado por uma identidade gráfica forte e singular, com destaque para os cartazes criados por João Machado, que se tornaram uma marca visual do festival e contribuíram para a sua projeção internacional.

O CINANIMA passou a ser reconhecido como um festival onde o cinema de animação é visto, discutido e vivido com atenção, exigência e proximidade, um lugar onde os filmes encontram tempo, contexto e público. Neste sentido, recentemente, tornou-se coordenador de uma rede internacional de festivais de Animação – a FAN (Festivals Animation Network).

Formação, mediação e futuro

A vertente formativa sempre foi central no projeto. Os ateliers, workshops e ações pedagógicas associados ao festival tornaram-se um verdadeiro espaço de aprendizagem e descoberta, marcando várias gerações de criadores e espectadores. Muitos profissionais do cinema de animação português passaram, em algum momento, pelo universo do CINANIMA.

Hoje, o festival prolonga-se ao longo do ano através de atividades educativas, circulação de filmes, parcerias e ações de mediação cultural, reforçando o seu papel enquanto projeto contínuo e não apenas evento anual.